将临期第四主日

福音（耶稣生于玛利亚，玛利亚许配于达味之子若瑟。)

恭读圣玛窦福音  1:18-24

耶稣基督的诞生是这样的：他的母亲玛利亚已经和若瑟订了婚，但是还没有成婚，玛利亚就被发现因圣神怀了孕。她的未婚夫若瑟，因为是义人，不愿公开羞辱她，就打算秘密与她解除婚约，当若瑟正在考虑这事的时候，请看，上主的天使在梦中显现给他说：“达味的后代若瑟，不要怕娶玛利亚作你的妻子，因为她是由于圣神而怀孕的。她要生一个儿子，你要给他起名叫耶稣，因为他要把他的民族，从罪恶中拯救出来。”这一切事的发生，是要应验上主藉着先知所说的话：“请看，一位贞女将怀孕生子，人要称呼他的名字为厄玛奴耳”，意思就是：天主与我们同在。若瑟从睡梦中醒来，就按照上主的天使所吩咐的，把妻子迎娶过来。

【经文脉络】

随着将临期第四主日的到来，耶稣圣诞的脚步已经非常接近，感恩礼中的经文也完全以这将诞生的婴孩为中心。

礼仪年乙年的这个主日，信友们一起聆听路加叙述“天使向玛利亚报喜”的经过（路1：26-38），今年是礼仪年甲年，教会安排我们在这个主日，聆听玛窦报导“耶稣奥秘的身分来源”（玛1：18-24）。

耶稣的族谱

玛窦福音以耶稣的族谱开始，最后写到“雅各伯生若瑟，玛利亚的丈夫，玛利亚生耶稣，他称为基督”（玛1：16）。这个主日的福音内容更进一步的诠释这节经文，讲述一位天使在梦中显现给若瑟，启示给他耶稣乃是经由圣神而降孕在玛利亚胎中。这是基督信仰对于耶稣诞生奥秘的说明。

福音故事分析

福音经文一开始就清楚的说明，真正生下耶稣的并非若瑟，而是圣神（18）；若瑟心中因玛利亚怀孕而产生疑虑，天使在梦中显现并向他启示两件事：玛利亚腹中的胎儿是由圣神受孕（19-20），玛利亚将生下一个儿子，而他应给婴孩取名为耶稣（21）。

福音作者接着说明这个“童贞女怀孕”的事件使一个著名的先知性预言应验，天主拯救世人的许诺将因此而具体实现（22-23）。最后两节经文叙述天主给予的使命得到实现：若瑟迎娶玛利亚回家（24），尊重保护她的童贞，并给玛利亚生下的儿子取名为耶稣（25）。

梦中的启示

整段叙述的目的并不在于给读者一个历史性的报导，而是传达在基督信仰内对耶稣诞生的了解。“梦中得到神性的启示”是古典文学作品中常采用的表达手法，希腊神话故事中有许多神明透过梦境医治病人，而在犹太文学中传递启示最常见的媒介就是“天使”。

旧约中最著名的例子就是犹太族长雅各伯梦见天使（参阅：创28：11-16，31：11-13 ）；初期基督徒作品也常出现天主的使者，例如：天使向玛利亚报喜（路1：26-38 ），或者耶稣复活后在耶稣的空坟中，耶稣升天时，而在宗徒大事录中尤其常见。

在玛窦福音中，所有天主的指示都是来自于在梦中出现的天使（参阅：玛2：13、19）或单独经由一个梦境（玛2：12、22）。这一切都是传达一个超越理性的启示的表达方式。

若瑟

路加和玛窦都表达了“童贞女经由圣神受孕、生子”的思想，但玛窦福音中天使启示的对象是若瑟。福音在叙述这个启示之前，先介绍他是达味的后裔，玛利亚的丈夫（玛1：16）。

若瑟在疑虑中所做的思考显示了犹太的婚姻习俗：经由订婚，在法律上若瑟就已经是玛利亚合法的丈夫了（玛1：20），然而在迎娶之后婚姻生活才真正开始；如果新娘和另一个男人同寝，便是犯奸淫。

若瑟察觉玛利亚怀孕的事实，并不愿意揭发此事，令她难堪，而只愿默默的给她写休书，使玛利亚不会被耻笑，甚至被当作淫妇而处罚（参阅：申22：23-24）。

义人

根据犹太的观点“义人”是严格遵守法律，在守法上无可指责的人；然而若瑟的表现却刚好是设法使玛利亚躲避法律的制裁。

为什么玛窦仍称他为“义人”？这里所谓的“义人”应该已是基督徒的观点，指一个仁慈怜悯、事事令天主喜悦的人（参阅：玛13：43，25：37、46）。

圣神受孕

这段叙述的核心目的在于说明“在玛利亚内受生的是出于圣神”。希腊罗马神话中，固然也有童贞女怀孕生子的故事，但都是贞女和某位“神”发生性关系的结果；玛窦福音的叙述是唯一而且独特的，耶稣是玛利亚经由圣神受孕而诞生，完全不涉及两性关系，这个思想在任何宗教和文学中都是绝无仅有的。

耶稣：天主拯救

这段记载以双重的方式告诉读者这个神性婴孩的意义。

首先，天使指示若瑟给婴孩取名为“耶稣”，并且解释这个名字的意思就是“上主救援”，所以这个婴孩是“万民的拯救者”。

其次，玛窦叙述耶稣的诞生使依撒意亚先知的预言得到应验：“看，一位贞女将怀孕生子，人将称他的名字为厄玛奴耳，意思是：天主与我们同在。”（依7：14）

对玛窦而言，这个婴孩的别名“厄玛奴耳”尤其重要，整部福音主要的目的便是讲述：天主在耶稣内和祂的人民在一起，时时拯救、帮助、保护他们（玛12：15-20），在福音的结尾更清楚地预言一个新的天主子民，耶稣将和他们“天天在一起，直到世界的终结。”（28：20）在教会内，古老的天主盟约得到更新与实现。

若瑟：基督徒的典范

今天福音的结尾叙述“若瑟从睡梦中醒来，就按照上主的天使所吩咐的，把妻子迎娶过来。”（24）若瑟的服从使耶稣得以平安经由玛利亚诞生，若瑟因此成为天主救援计划的合作者，上主因此而能拯救祂的子民，天天和我们在一起。

若瑟在不了解中相信天主的启示，并以生命实践了保护玛利亚和耶稣的角色，因此他实在堪得“义人”的称号，他的态度是基督徒的最佳典范。